San José de Cupertino

Nació el 17 de junio de 1603 en Copertino, en el sur de Italia. Su padre le había prestado dinero a un conocido que quebró, y la familia quedó en la miseria: José nació en un establo. Una enfermedad lo tuvo cinco años sin poder ir a la escuela. Quiso ser fraile y varias órdenes lo rechazaron por falta de estudios. Los capuchinos de Martina Franca lo recibieron en agosto de 1620, pero a los ocho meses lo mandaron de vuelta a su casa: en la oración se quedaba tan absorto que dejaba caer lo que llevaba en las manos. Al fin lo recibieron los franciscanos conventuales de la Grottella. Él mismo se llamaba «hermano asno». Estudiar le costaba muchísimo. En el examen para el diaconado conocía a fondo un solo pasaje del Evangelio, y el obispo le pidió justo ese. Tres años después, en el examen para el sacerdocio, los primeros candidatos respondieron tan bien que el obispo dio por aprobados a todos, y él entre ellos. Fue ordenado sacerdote en 1628. Por eso los estudiantes lo invocan antes de los exámenes. Sus contemporáneos contaban que caía en éxtasis, sobre todo al oír los nombres de Jesús y de María, y que se elevaba del suelo. La Inquisición de Nápoles lo examinó por si engañaba a la gente y lo absolvió, pero igual lo mandaron a vivir apartado: pasó por Roma, Asís, Pietrarubbia y Fossombrone. En Asís, en 1651, un duque luterano, Juan Federico de Brunswick-Lüneburg, lo vio en éxtasis y se hizo católico. En 1656 llegó a Osimo, y allí vivió humilde y al servicio de los demás hasta su muerte, el 18 de septiembre de 1663. Benedicto XIV lo beatificó en 1753 y Clemente XIII lo canonizó en 1767. Conviene decirlo claro: la Iglesia no lo canonizó por los éxtasis, que no son objeto de fe, sino por sus virtudes. La humildad de un hombre que se sabía poca cosa y el amor a Dios que lo encendía son el ejemplo que deja.