San Luis Beltrán

DE DÓNDE SALIÓ. Nació en Valencia el 1 de enero de 1526, en una familia acomodada. Entró con los dominicos a los dieciocho y lo ordenó sacerdote Santo Tomás de Villanueva, que era el arzobispo de la ciudad. Lo pusieron de maestro de novicios siendo joven y tenía fama de exigente: quería que los suyos renunciaran de verdad, no de boca. LOS SIETE AÑOS QUE LO DEFINEN. En 1562, a los treinta y seis, lo mandaron a América. Desembarcó en Cartagena y recorrió la costa del Caribe y el istmo de Panamá —Tubará, Cipacoa, Paluato, Mompox— predicando a los pueblos indígenas. Volvió a España en 1569. Siete años, y le alcanzaron para que lo llamen «el Apóstol de las Américas» y para que Colombia lo tenga de patrono. LO QUE SE CUENTA Y CÓMO. Su proceso de canonización recogió que tuvo don de lenguas, profecía y milagros, y que convirtió multitudes. Eso es lo que declararon los testigos del proceso, y así conviene decirlo: no es un dato de archivo, es un testimonio. Lo que sí está documentado es dónde estuvo, cuándo, y que volvió. LO QUE HAY QUE TENER PRESENTE. Predicó en los años de la conquista, y la evangelización y la conquista no eran la misma cosa aunque viajaran en el mismo barco. El Evangelio no se impone: se ofrece. De lo que Luis Beltrán hizo o dejó de hacer frente a los abusos de los encomenderos no encontramos documentación firme, y por eso no lo afirmamos en ninguna dirección. LA VUELTA, que es la parte que menos se cuenta y más enseña. Volvió sin haber terminado nada, y pasó los doce años que le quedaban formando a los misioneros que iban a seguir. Murió en Valencia el 9 de octubre de 1581, después de una enfermedad larga. Fue beatificado en 1608 por Pablo V y canonizado en 1671 por Clemente X. Hoy la Iglesia celebra también a San Juan Leonardi, que hizo lo mismo del otro lado del mar: enseñar a los que venían después.