El Bautismo

El Bautismo no es una fiesta familiar con vestido blanco y torta. Es el día en que un alma humana recibe a Dios. El día en que el pecado original es lavado. El día en que el bautizado se vuelve hijo del Padre, hermano de Cristo, templo del Espíritu Santo. Ningún otro día se compara — ni la boda, ni el cumpleaños, ni el éxito profesional. El día del Bautismo es el día más importante de tu vida.

El Bautismo no es un símbolo bonito. Produce efectos reales y eternos en el alma del bautizado:

• Borra el pecado original y todo pecado personal cometido antes (si es adulto). El alma queda limpia como recién creada.
• Hace al bautizado hijo de Dios · ya no es solo criatura · es hijo adoptivo, con derecho a llamar "Padre" al Creador.
• Lo incorpora a Cristo y a su Iglesia · pertenecés al Cuerpo Místico, sos miembro de la familia más grande del mundo.
• Le confiere el carácter sacramental · una marca espiritual imborrable. Una sola vez en la vida. Como una huella eterna en el alma.
• Abre la puerta a los demás sacramentos · sin Bautismo no hay Confesión, Eucaristía, Confirmación, etc. Es la primera llave.

Por eso decimos que el Bautismo no se repite jamás. Una vez bautizado, lo sos para siempre. La huella queda incluso si después la vida se desvía: vos seguís siendo hijo, aunque te alejes.

Es una de las preguntas más frecuentes — y una de las más importantes. Hay quien dice "esperá a que sea grande y decida". Pero la fe católica responde con claridad:

Los padrinos no son un regalo simbólico para el familiar querido. Son educadores en la fe. Si los padres faltaran, son ellos quienes se comprometen a llevar al niño a Cristo. Por eso la Iglesia exige criterios:

• Tener al menos 16 años cumplidos.
• Estar bautizado, confirmado y haber hecho la Primera Comunión.
• Llevar vida cristiana coherente · ir a Misa, frecuentar los sacramentos, vivir según el Evangelio.
• Si está casado, que sea por la Iglesia (no solo civil ni en pareja).
• No estar impedido de los sacramentos (separados, divorciados re-casados sin nulidad, etc.).

No elijas un padrino por afecto · elegí por fe. Si tu hermana querida vive lejos de la Iglesia, no le hagas a tu hijo el regalo de un padrino que no va a poder transmitirle lo más importante. Mejor un primo segundo que reza el Rosario, que un mejor amigo que dejó la fe.

La Iglesia pide charlas prebautismales. No son trámite — son la oportunidad de ustedes para entender qué están haciendo. Vayan en serio. Hagan preguntas. Conversen con el sacerdote.

• Confiésense ambos padres y padrinos antes del Bautismo. Es enorme la diferencia espiritual.
• Recen por el niño antes del día · poniendo en sus manos su vocación, sus santos patronos, su futuro.
• Elijan un buen nombre · de algún santo a quien le pidan especialmente que lo proteja. Es su patrono para toda la vida.
• Después del Bautismo, sean fieles · llévenlo a Misa cada domingo, enséñenle a rezar, hablen de Dios como se habla de un familiar querido.

Pocos católicos lo recuerdan, pero la fecha de tu Bautismo es más importante que tu cumpleaños. Es el día en que naciste para Dios. Una práctica hermosa:

• Anotala · todos en la familia, sus fechas de Bautismo.
• Cada año, ese día · ir a Misa, encender una vela en el bautisterio, rezar por el bautizado.
• A los hijos, renová su consagración · ofreciéndolos de nuevo al Sagrado Corazón.
• Algunos hogares marcan el día con una tortita pequeña y rezan juntos. Lo recuerdan toda la vida.

A veces el dolor más callado de un abuelo cristiano es ese · ver a un nieto sin bautizar. No desesperes:

• Rezá por ese niño · todos los días, ofreciéndoselo a la Virgen María.
• No fuerces ni discutas · respetá la libertad de los padres. La discusión cierra puertas; la oración las abre.
• Sembrá afecto católico · contale cuentos de santos, regalale una medalla, llevalo a la iglesia a ver el pesebre. Sembrá sin presionar.
• Si el niño está enfermo grave · podés hacerle el Bautismo de emergencia (ver arriba). En peligro de muerte, la urgencia eterna manda.